咀嚼能力為人類生長/生存之必要條件。

嬰兒一出生,口腔的肌肉群只會行使喝奶的行為,意即「吸吮」母乳,待4~6個月後,口腔的肌肉群會慢慢從「吸吮行為」過渡至「咀嚼行為」。

孩童的咀嚼行為,會關連到顱顏部生長/肌肉發育/神經傳導,是生長發育裡很重要的一環。

直至老年,人類都需要倚靠不斷地「咀嚼」而使生理機能存活。表面上,咀嚼是透過牙齒,但從牙齒內部的神經血管網絡,直至大腦的神經叢,都是一脈相通的。

故咀嚼會刺激大腦,這樣的學說,早已存在數十年。舉例:「咀嚼口香糖,會有益思考與情緒穩定」「喪失咀嚼能力之老年人,易患有失智症」等等。

故適度的咀嚼與孩童的學習力是有關連的。

談到語言發展,會聯想到的口腔肌肉,最主要是舌頭,以及周圍嘴唇、臉頰肌肉、喉嚨附近肌肉等等。

若小孩從小就有充分的咀嚼,這些肌肉都會活化,並且懂得彼此分工,對於語言的學習,自然是有幫助的。

反之,若小孩一直處於吃零散、軟之食物,嘴部周圍的肌群都無法得到很好的鍛鍊,屬於一個「肌肉低張」的狀況更無法期待他的語言表達會好了。